Tal vez, Joan Manuel Serrat (Barcelona, 1943) es el más francés y el más latinoamericano de los cantantes españoles. O como afirmó él: "A mí me ha hecho latinoamericano el interés, el conocimiento y el cariño, todo seguido". Y uno de sus intereses fundamentales ha sido la poesía, no sólo en su formación como lector, sino también a la hora de musicalizar poemas de vates como Antonio Machado, Mario Benedetti o Miguel Hernández. Justamente a partir de versos del hombre que murió encarcelado y enfermo de tuberculosis en 1942, el catalán compuso trece canciones nuevas que forman parte del flamante Hijo de la luz y de la sombra. Una prolongación del disco que apareció en 1972 y también un complemento. En una suerte de comunicado de prensa que firmó él mismo, el autor de Mediterráneo escribió: "Me gustaría que este trabajo ayudase a acercar al público la poesía de Miguel Hernández, a mi entender uno de nuestros poetas contemporáneos fundamentales, y que la gente, más allá de las canciones, encuentre en los libros el alma del poeta".

Aquí, los cinco músicos que cambiaron su vida.

Conchita Piquer

Mi primer recuerdo musical pasa por dos personas: Juan Valderrama y Conchita Piquer. A partir de ahí podemos tirar del hilo, pero siempre saldrá canción española en forma de zarzuela, el cuplé de antes de Sara Montiel, los boleros de Antonio Machín, Juanito Segarra, Jorge Sepúlveda... Todos estos nombres se resumen en uno: la radio. La recuerdo como aquella ventana mágica abierta a sueños tan necesarios en una época sombría como fueron los años 40 y 50.

Atahualpa Yupanqui

Es imposible hacer una abstracción de lo que era él como escritor de canciones o músico y lo que era como conversador. Era un hombre muy sabio, de gran conocimiento. Y pese a todo el encanto que tenía y todo lo cariñoso que lograba ser, también podía ser realmente demoledor. Claro, manejaba la idea, la palabra y la lengua muy bien. A la vez, era un tipo muy divertido. No era un criticón al uso, sino que era alguien que cuando metía el dedo en la llaga, sabía siempre de qué hablaba y cómo hablaba.

George Brassens

Hay tres personas que han influido en mí profesionalmente: Brassens, Yupanqui y mi padre. Brassens y Yupanqui por la misma razón. Fueron dos hombres que, artísticamente, poseían una línea de conducta clara y que disfrutaban de ser muy generosos. No eran en absoluto dogmáticos, ni en su forma de cantar ni en su modo de actuar. Fueron dos universalistas muy centrados en su tierra. Aparentemente un hombre poco melódico, Brassens escribió las melodías más hermosas que he oído nunca.

Jacques Brel

A mediados de los 60, antes de convertirme en cantautor, tuve mi grupo de rock juvenil. El repertorio tiraba hacia lo soft. Junto a temas primerizos de los Beatles, estaban los últimos hits de Paul Anka y el slow rock italiano. Pero no hubo un salto entre esto y mi adoración por la "chanson" francesa: un clásico de Jacques Brel como Ne me quitte pas entraba en nuestro repertorio. Precisamente, recuerdo haberme comprado el primer disco de los Beatles cuando estaba buscando algo de Brel.

Violeta Parra

Tengo la influencia de todo lo que he escuchado en mi vida. Y a algunos se lo reconoces, porque recurres a ellos vivos o muertos, tratando de centrar tu manera de componer. A Violeta no la conocí. Cuando me incorporé a la canción, ella lamentablemente ya había desaparecido. Una canción como Gracias a la vida es fundamental: Violeta le da gracias a la vida tomando los argumentos más terribles que la vida te puede deparar, pero volviendo siempre al amor.